Lyon, de la soie au papier peint : la Maison Germain du 17e au 21e siècle

A partir du 18e siècle, la fabrication du papier peint devint un vrai métier d’art, sous l’impulsion d’industriels parisiens. Ce « produit » prit alors place dans les intérieurs luxueux mais devint aussi à portée de budgets plus modestes ne pouvant s’offrir de riches soieries. Où pouvait alors mieux se développer cette nouvelle industrie, complétant parfaitement celle de la soie, sinon à Lyon ? La Maison Germain, fondée à Lyon en 1660 par des soyeux, en est l’un des meilleurs exemples. En complément de l’art de la soie, qui faisait rayonner Lyon dans toute l’Europe, ces artisans, installés à la Croix Rousse puis dans le quartier St Jean, furent également passionnés par l’impression et la création de « papiers peints ». Au 21e siècle, les archives de cette entreprise, toujours active et restée familiale, sont donc riches de centaines de documents, de « planches pour impression à la main » et de rouleaux, gravés au travers des siècles, qui peuvent encore être utilisés pour la restauration de châteaux, de monuments historiques et de propriétés.

Par Henri Germain
Henri Germain fait partie de la 9e génération d’une même famille à diriger l’entreprise Germain. Il s’est formé auprès de son père Jean Germain qui l’a envoyé compléter cette formation dans différents ateliers à Paris, à Orléans, en Alsace, à Grenoble avant de le faire entrer dans l'entreprise en 1969. Il l’a dirigée jusqu'en 2022, date à laquelle il a passé le flambeau à ses fils Auguste et Anthony.

Conférence organisée par les Amis du musée, le lundi 11 mai 2026, 18h, Archives municipales de Lyon
Accès libre et gratuit dans la limite des places disponibles